Efter succén för förre DIF-tränaren Hans Särkijärvi i fjolårets slutspel där hans nygamla lag Skellefteå slog ut guldfavoriterna Linköping i kvartsfinal var många av spelarna hett villebråd för rikare klubbar såsom Frölunda och Färjestad. De förstnämnda plockade backen Tobias Viklund medan guldlaget FBK värvade landslagsbacken Fredrik Lindgren och kanadensaren Kent McDonell. Samtidigt lämnade målkungen Niko Dimitrakos för spel i KHL och vindsnabbe Kimmo Koskenkorva flyttade hem till Finland. Med andra ord står Särkijärvi och kollegor inför en stor utmaning i år, vilket också har påpekats av de flesta experterna.
Hur skulle man då klara av att ersätta alla dessa nyckelspelare? Man hämtade till exempel Leksands duktige fransman Pierre-Edouard Bellemare, Modos Fredrik Warg samt Yared Hagos som därmed spelar i sin sjätte Elitserieklubb (den fjärde på två år). Men det är först när de spelare som värvats på artistkontrakt, nämligen Ivan Majesky (ifjol i Linköping) och Petr Tenkrat (ifjol i Timrå) som laget börjar se ganska intressant ut.
Trots att många lämnade laget efter semifinalspelet förra säsongen lyckades Skellefteå behålla trotjänaren Jimmie Ericsson samt radarparet Brad Moran och Mathias Månsson. På backsidan ser det lite tunnare ut men om unga, duktiga spelare som Adam Larsson, David Rundblad och Tim Erixon kan ta ytterligare kliv ser det ändå bra ut. I mål återfinns fortfarande gamle Djurgårdsmålvakten Andreas Hadelöv och fjolårets succéman Nicklas Dahlberg.
Skellefteå premiärspelade innan alla andra redan den 21:a september mot Färjestad. Då blev det en knapp förlust efter att laget nästan hämtat upp ett 0-3-underläge. Sedan har det dock blivit två segrar, dels hemma med 3-1 mot Luleå, dels 2-1 borta mot Brynäs. Djurgårdens motståndare på tisdagskvällen är av tradition ett bra hemmalag men Stockholmslaget har tagit poäng och vunnit där uppe förr. Dock har det oftast krävts en målvaktsinsats utöver det vanliga, som när Daniel Larsson räddade 39 skott och DIF lyckades göra mål på två av sina 15 säsongen hösten 2006. Det återstår att se om det krävs en liknande insats av Gustaf Wesslau eller om Skellefteåkanonaden inte blir lika kraftfull denna gång.