Tisdag 2/3 – DIF-Brynäs IF
Den här säsongen har Brynäs varit något utav en mardrömsmotståndare för Djurgården. En seger, en oavgjord och två klara förluster har det blivit mot Gävlelaget och det är nog många som helst vill undvika dem i slutspelet. Varför är de då så svåra att möta? Den allra största anledningen stavas Jacob Markström. Den unge målvakten toppar seriens målvaktsliga och Brynäs har släppt in minst mål av alla. När laget dessutom är bäst i numerärt underläge förstår man att det lätt kan bli lite frustrerad när chanserna uteblir trots mycket puckinnehav.
DIF inledde återstarten av Elitserien utan Marcus Ragnarsson, Daniel Brodin och Mike Zigomanis. Dessa tre verkar osäkra även till tisdagens match men det är möjligt att någon av dem är tillbaka i laget. I övrigt ser det ut som att Marcus Nilson bibehållit formen. Med ett mål och två assist mot Södertälje drog han ifrån ytterligare i den interna poängligan där han nu är uppe i 43 poäng. I Brynäs är det Färjestadsförvärvet Eero Soumervouri som man måste se upp med. När även gamle frölundaiten Magnus Kahnberg kommit igång och med kanadensaren Stephen Dixon i högform gäller det att tidigt stoppa Gävlelagets kontringar och chanspuckar på mål. Majoriteten om inte alla mål de gjort mot Djurgården i år har kommit på kontringar eller returer.
Torsdag 4/3 – Skellefteå AIK-DIF
Om Brynäs är något utav en mardröm i slutspelet är Skellefteå snarare en drömmotståndare. Den enda plumpen i protokollet mot dem i år är en 2-3-förlust på Hovet, i övrigt har det blivit tre tämligen lätta segrar. Noterbart är att två av matcherna slutat med att DIF hållit nollan (3-0 borta och 4-0 hemma), lagets enda två nollor hittills den här säsongen. Skellefteå avslutade starkt innan uppehållet med uddamålssegrar mot HV71 och Färjestad och i den första matchen efter OS besegrade man Timrå efter förlängning. Laget är med och krigar med Djurgården om platserna tre och fyra och torsdagens match kan mycket väl bli avgörande i den kampen.
Den lille veteranen Anders Söderberg har kommit igång ordentligt hos de svartgula. Med 18 gjorda mål är han lagets bäste målskytt. Annars bör man hålla ett extra öga på centern Erik Forsell och backen Jyri Marttinen. De är inne på väldigt mycket mål framåt och har bäst plus/minus-statistik i Skellefteå (+11 respektive +18). Målet vaktas antagligen av Andreas Hadelöv som spelat upp sig allt eftersom.
Lördag 6/3 – Luleå HF-DIF
Inför säsongen hade Djurgården haft det lätt för Luleå en ganska lång tid. Senaste förlusten mot norrbottningarna innan årets säsong kom 27/11 2007 på bortaplan. I år har det dock blivit svårare och lagen har tagit två segrar var när det är dags för grundseriens sista möte dem emellan. Mest minnesvärd är kanske den rafflande matchen hemma på Hovet där DIF till slut lyckades vinna med 6-3 efter tre snabba mål i slutperioden. I den andra perioden blev för 1-0 till 1-2, sedan vände Djurgården till 3-2 genom mål av ungtupparna Marcus Krüger och Patrik Cehlin. Cam Abbott kvitterade i slutperioden innan det var dags för de tre snabba målen av Marcus Nilson, Jacob Josefson och Nilson igen.
Det gäller självklart att se upp med bröderna Cam och Chris Abbott som tydligen jagas av flertalet KHL-lag efter ytterligare en framgångsrik Elitseriesäsong. Men en som gjort rejäl revansch är ändå tvåan i lagets interna poängliga, Pär Arlbrandt. År 2007 värvades han till Södertälje där han inte gjorde någon glad och inte ens fick fullfölja säsongen. Han vände sedan ner i Allsvenskan igen där han ifjol gjorde fantastiska 77 poäng på 42 matcher för Västerås. Tillsammans med lagkamraten därifrån, Niklas Olausson, värvades han till Luleå där det blivit succé. 33 poäng hittills och han gjorde till exempel två mål i den där 6-3-matchen på Hovet. Luleå är en möjlig slutspelsmotståndare om DIF kniper en av topplaceringarna. Det återstår att se om vi får en försmak av det på lördag.