Mot Brynäs i kvartsfinalserien lyckades DIF med de flesta av de viktiga punkterna vi då tog upp. Jacob Markström sattes ur balans, box play-spelet förbättrades med mera. Nu är det Linköpings Hockey Club som står för motståndet med Elitseriens giftigaste förstakedja och power play.
1. Få stopp på stjärnorna
Det absolut viktigaste är att inte ge något som helst utrymme till Tony Mårtensson, Magnus Johansson, Mikael Håkanson och tjeckerna Jan Hlavac och Jaroslav Hlinka. Bakom dem har LHC inte mycket att sätta emot. Hela 18 av 23 mål i kvartsfinalserien gjordes av dessa fem herrar. Tidigare under säsongen har DIF också haft svårt med framför allt Hlavac. I Cloetta Center har man inte varit på tårna i försvarsspelet redan från början vilket under säsongen gett LHC ledningen tidigt eftersom förstafemman hugger på allting. Djurgårdsbackarna måste se till att de inte får en enda millimeter gratis.
2. Spela med hög fart i anfallszon
Utöver Magnus Johansson finns det varken mycket speed eller klubbteknik i Linköpings backuppsättning. Daniel Fernholm, Andreas Pihl och Niclas Hävelid ska gå att åka ifrån (framför allt de två förstnämnda) eller åtminstone gå att tvinga till utvisningar genom att snurra tillräckligt länge i hörnen. Detta har inte minst kedjan med Tim Eriksson, Jacob Josefson och Mathias Tjärnqvist/Patrik Cehlin lyckats med den senaste tiden. Fernholm och Pihl är de som blivit utvisade mest av lagets backar precis som det varit även i grundserien. Ska DIF få mycket power play-spel är det viktigt att tvinga dessa båda herrar att ta till regelvidriga medel för att få stopp på ett snabbt anfallsspel.
3. Bibehålla box play-formen
Djurgården är efter kvartsfinalerna slutspelets bästa box play-lag. Trots att LHC var överlägsna i grundserien med en eller två man mer på isen hade både Timrå och Färjestad bättre PP-statistik i kvartsfinalspelet. Linköpings motståndare Frölunda var exakt lika bra i den spelformen. Mot slutet av grundserien var dock DIF ett av seriens sämre lag med färre spelare på banan och detta grundade sig inte minst på att man nästan varje gång släppte in mål mot just Linköping när deras förstafemma fick chansen att spela power play. Mot Brynäs såg det bättre ut men samtidigt håller deras power play-uppställning långtifrån samma klass som LHC:s. Ett trumfkort i box play-spelet kan vara att tekningskungen Mike Zigomanis kan vara tillbaka till semifinalspelet.
4. Få Fredrik Norrena ur balans
Om Jacob Markström är känd för att ramla så fort en motståndarspelare är i närheten så är Fredrik Norrena känd för att få totala psykbryt så fort en motståndarspelare rör honom. I kvartsfinalspelet blev han avstängd tre matcher efter att ha slagit till Frölundas Jens Karlsson med stöthandsken vilket gjorde så att den rivige forwarden blödde kraftigt och missade resten av matchserien. Faktum är att Norrena använde samma handske för att slå på Jimmie Ölvestad under en match mellan lagen under grundserien men då utan att bestraffas för det (trots att det är automatiskt matchstraff om man använder handsken på det sättet). Tyvärr är Norrena också som allra bäst rent spelmässigt när han är förbannad, men det är svårt att hålla nollan om man är avstängd.
5. Få Linköpingsspelarna att ta onödiga utvisningar
Efter kvartsfinalspelet är DIF det minst utvisade laget, LHC det mest utvisade. Visserligen beror det bland annat på Norrenas matchstraff men spelare som Fernholm, Pihl, Andreas Jämtin och norrmannen Martin Ylvén-Laumann tenderar att ta en del mer eller mindre nödvändiga utvisningar. Mot slutet av serien mot Brynäs visade t.ex. Christian “Fimpen” Eklund hur bra han är på att reta upp motståndarspelare utan att det renderar i numerärt underläge för DIF. Det är ingen högoddsare att han kommer vara den som retas mest med Jämtin, inte minst verbalt. Bland backarna lär David Printz och Andreas Holmqvist fortsätta “hålla rent” framför mål efter målvaktsblockeringarna. Om man väl får LHC-spelarna att ta onödiga utvisningar eftersom de är uppretade är det dock viktigt att verkligen ta vara på chanserna med en man mer på isen. Det har gått hyfsat hittills men kan bli mycket bättre.