De flesta tänker antagligen på Mika Zibanejad just nu om man pratar om Djurgården, ishockey och duktiga juniorer. Han lär gå i förstarundan i sommarens NHL-draft och det skulle inte förvåna om han blir vald riktigt tidigt. Men han är långtifrån ensam om att slå igenom som ung spelare i DIF Hockey.
Under de senaste två säsongerna har duktiga spelare från juniorleden börjat ta ordinarie platser i DIF. Eller vad sägs om 89:an Mark Owuya, 90:orna Daniel Brodin och Marcus Krüger, 91:orna Patrick Cehlin och John Norman, 92:an Fredrik Claesson och så redan nämnde 93:an Zibanejad? Samtliga kan komma att spela en avgörande roll i detta slutspel.
Luleå har det inte riktigt lika väl förspänt men man har ändå släppt fram en del ungdomar den senaste tiden. Dock är det främst i tredje- och fjärdekedjan som de flesta fått chansen, i övrigt förlitar man sig på redan etablerade spelare som bröderna Abbott, Arlbrandt och Niinimaa. Men det finns fortfarande ett antal exempel på Luleåspelare som tagit klivet upp från J20 de senaste åren. Målvakten Anders Nilsson, JVM-backen Fredrik Styrman och anfallarna Konstantin Komarek, Kim Karlsson och Daniel Mannberg har samtliga fått spela ganska mycket under säsongen. Trots det missade Luleås J20 avancemang till Superelit Topp 8 efter att ha kommit femma i Superelit Norra, en serie där DIF krossade allt motstånd (man leder även Topp 8 inför sista omgången).
Det är två lag med bra juniorverksamheter som möts i denna kvartsfinalserie. Men det går lätt att konstatera att DIF varit det bättre laget när det kommer till att ge ungdomarna chansen även i viktiga positioner och lägen. Kanske kan det avgöra matchserien.